В сентябре 1956 года компания Douglas Aircraft начала серийное производство самолета А4D-1 Skyhawk, первого из семейства A4D. Заказ был осуществлен ВВС США для замены F-86 Sabre  и F9F Panther в роли легкого ударного самолета и A-1E Skyraider в роли палубного штурмовика. Проект возглавил Эд Хейнеманн. Основной упор делался на уменьшение веса при сохранении и увеличении ударной  мощи самолета. Основной частью проекта стало разработка нового дельтовидного крыла с размахом 8.38 метра, что позволяло использовать его на стандартных подъемниках авианосцах США, а также применение широких предкрылков, занимающих около 70% размаха крыла, и разрезных закрылков позволили самолету действовать и с небольших авианосцев.   В июне 1952 года Флот заказал два опытных образца XA4D-1, совершивших первый вылет в июне 1954 года. Всего было построено 162 самолета А4D-1 Skyhawk (обозначенного с 1962 года - А-4А).

В марте 1956 года была создана новая   модификация А4D-2 Skyhawk (с 1962 года А-4В). Было построено 542 самолета, после замены новыми самолетами большая часть поступала на экспорт, а часть была переоборудована в одноместные тренировочные самолеты ТА-4В.

Слабым местом штурмовика были действия в плохую погоду, что было исправлено появлением модификации А4N-2N Skyhawk (A-4C) c новой РЛС APN-153, автопилотом и системой управления оружием при действиях на малых высотах. Дальнейшее развитие самолета продолжалось до 1979 года.

Одними из последних версий самолета были A-4N, M, P и Q создаваемые для Корпуса морской пехоты и на экспорт. Самолет поставлялся в Аргентину, Австралию, Израиль, Кувейт, Малайзию, Новую Зеландию и Сингапур. В 1998 году во всех странах кроме Австралии и Кувейта они еще состояли на вооружении.

Всего за время производства с 1954 по 1979 год было построено  более 3000 самолетов всех модификаций, из них современным требованиям удовлетворяют лишь машины модификаций М и N. В качестве силовой установки на них используется бесфорсажный турбореактивный двигатель J 52-P-408 с тягой 5100 кгс. Запас топлива во внутренних баках составляет 3030 л, а в трех подвесных - 4220 л. Самолеты имеют современное радиоэлектронное оборудование, позволяющее выполнять боевые задачи в сложных метеорологических условиях. Встроенное вооружение состоит из двух 20-мм пушек с боекомплектом по 200 патронов. Подвесное вооружение размещается на одном подфюзеляжном и четырех подкрыльевых узлах. Из современных средств поражения самолеты могут применять управляемые ракеты Буллпап и Мейверик класса "воздух-земля" и "Сайдвиндер" класса "воздух-воздух", а также разнообразные бомбы и баки с напалмом.

В настоящее время в Израиле и Сингапуре разработаны и реализуются программы по модернизации штурмовиков А-4, выполнение которых позволит продлить срок службы самолетов до конца текущего века.

Модификации :

А-4А	первая серийная модификация с двигателем с тягой 3450 кгс (1954 г.).
А-4В	конструктивно аналогичен А-4 А, однако внесены многочисленные изменения для обеспечения применения с самолета разнообразного вооружения (1956 г.).
А-4С	модификация с удлиненной носовой частью для размещения дополнительного электронного оборудования, обеспечивающего применение самолета при сложных метеоусловиях (1958 г.).
А-4Е	модификация с более мощным двигателем, увеличенным радиусом действия с боевой нагрузкой. На самолете установлено катапультируемое сиденье (1961 г.).
А-4F	установлено дополнительное бронирование, более совершенное электронное оборудование (1966 г.)
А-4G	исполнение для Австралии, 16 самолетов.
А-4Н	исполнение для Израиля, 108 самолетов.
А-4К	исполнение для Новой Зеландии, 10 самолетов.
А-4L	модификация А-4 С для авиации резерва морской пехоты США (1969 г.).
А-4М Skyhawk  II	модернизированный штурмовик с новым двигателем с тягой 5100 кгс (1970 г.).
А-4N	экспортный вариант А-4М (1972 г.).
А-4Р и Q	варианты А-4В для Аргентины, поставлено 66 самолетов.
А-4S	исполнение для Сингапура.
А-4Y	модификация с более совершенным бомбардировочным  вооружением.
ТА-4F	двухместная модификация А-4 В для Сингапура.

ЛТХ:

Модификация	A-4M Skyhawk II
Размах крыла, м	8.38
Длина самолета,м	12.27
Высота самолета,м	4.57
Площадь крыла,м2	24.155
Масса , кг
пустого самолета	4747
максимальный взлетная	9979
Топливо
внутренние топливо, кг	2011
ПТБ	3 х 1514.2 (1135.6, 567.8) л
Тип двигателя	1 ТРД Pratt Whitney J52-P-408
Тяга нефорсированная, кН	1 х 49.82
Максимальная скорость, км/ч	1103
Крейсерская скорость, км/ч	1038
Практическая дальность, км	3307
Боевой радиус действия, км	547
максимальная скороподъемность, м/мин	3140
Практический потолок, м	11795
Макс. эксплуатационная перегрузка	7.5
Экипаж, чел	1
Вооружение:	две 20-мм пушки Mk.12 с 200 патронами на пушку.  Боевая нагрузка - 4153 кг на 5 узлах подвески  3 УР воздух-воздух AIM-9 Sidewinder  8 УР воздух-земля AGM-65A Maveric, AGM-45 Shrike  3 УР AGM-12 Bullpup  3 Управляемые бомбы AGM-62A Walleye,  3 907-кг бомбы Mk.84,  9 454-кг бомбы Mk.83,  14 227-кг бомбы Mk.82,  3 контейнера SUU-23/A c пушкой М61А1 с 1200 патронами,  2 контейнера Hughes Mk.4 c 20-мм пушкой с 750 патронов.  4 ПУ LAU-3/A c 19х69(85)-мм НУР, а также  напалмовые бомбы BLU, кассетные бомбы CBU

Доп. информация :

Чертеж "Douglas A-4 Skyhawk"

Список источников:

Emmanuel Gustin. Military Aircraft Database Дональд Д. Полная энциклопедия мировой авиации: Самолеты и вертолеты XX столетия Виктор Шунков. Современная военная авиатехника

Энциклопедия самолётов и вертолётов. 2004-2007    )