В тот же день, когда разбился "Максим Горький", правительство постановило взамен погибшего самолета построить три новых таких же машины - "Владимир Ленин", "Иосиф Сталин" и "Максим Горький". Первый из них должен был быть готов к 1 мая, два других - к 7 ноября 1936-го. Вновь начали всенародный сбор средств. Вскоре последовало новое решение: создать в 1937-1938 годах эскадрилью из 16 самолетов-гигантов, предназначавшихся как для пассажирских, так и для военных целей.

Но всем этим грандиозным планам не суждено было осуществиться. В воздухе уже пахло войной, и авиации нужны были новые, более скоростные самолеты. В результате построили в 1939-м только один ПС-124. К этому времени мощность авиамоторов (АМ-35) довели до 1200 л. с., что позволило отказаться от мотоустановки на фюзеляже. В остальном самолет мало отличался от "МГ".

После испытаний машину передали в Гражданский воздушный флот, присвоив ей бортовой номер Л-760. Самолет перевозил пассажиров на маршруте Москва - Минеральные Воды (Северный Кавказ), а когда во время войны немцы приблизились к Москве, его отправили в Ташкент для перевозки пассажиров.

Как и предшественник, Л-760 просуществовал недолго. 14 декабря 1942-го он погиб в авиакатастрофе, которая унесла жизни всех 26 пассажиров и 10 членов экипажа. Погиб так же нелепо, как "МГ". Во время полета из Ташкента в Чарджоу командир экипажа Говяз разрешил одному из пассажиров, Козлову, летчику по профессии, подменить его за штурвалом, выйдя на время из пилотской кабины. Козлов зачем-то включил (или случайно задел?) находившийся на подлокотнике пилотского кресла тумблер электромеханизма управления углом установки стабилизатора и самолет перешел в пикирование. Машина находилась на высоте 500 м, растерявшийся Козлов не сумел справиться с ситуацией и она врезалась в землю.

"Максим Горький" и его дублер были последними самолетами-гигантами Туполева с толстым крылом с гофрированной обшивкой и неубирающимся шасси. Им на смену пришло новое поколение самолетов - меньших по размерам и весу, но зато обладающих намного большими скоростью и высотой полета.

В заключение следует сказать, что трагическую судьбу "МГ" и ПС-124 разделило большинство организаторов создания гигантского самолета, хотя сразу после катастрофы "Максима Горького" репрессий не последовало. Начальника ЦАГИ и председателя технического совета по постройке самолета Н.М.Харламова арестовали и расстреляли в 1937-м по нелепому обвинению в шпионаже. Тогда же НКВД арестовало А.Н.Туполева и только то обстоятельство, что сталинскому руководству был нужен его конструкторский талант, спасло жизнь этого выдающегося человека.

Инициатор всей затеи М.Е.Кольцов погиб в тюрьме НКВД в 1940-м, обвиненный в антисоветской деятельности. Сам Максим Горький скончался в 1936-м, лишь на год пережив своего крылатого однофамильца.

ЛТХ:

Модификация	АНТ-20бис
Размах крыла, м	63.00
Длина самолета, м	34.10
Высота самолета, м	12.80
Площадь крыла,м2	486.00
Масса, кг
пустого самолета	31200
максимальная взлетная	44000
топлива	5830
Тип двигателя	6 ПД М-34ФРНВ
Мощность, л.с.	6 х 1000(1200)
Максимальная скорость, км/ч	235
Крейсерская скорость, км/ч	206
Практическая дальность, км	1300
Практический потолок, м	5500
Экипаж, чел	5
Полезная нагрузка:	до 64 пассажиров

Доп. информация :

Список источников:

Крылья Родины. Дмитрий Соболев. АНТ-20 "Максим Горький": рождение и гибель гиганта Владимир Ригмант. Под знаками "АНТ" и "ТУ" Шавров В.Б. История конструкций самолетов в СССР до 1938 г. Симаков Б.Л. Самолеты страны Советов. 1917-1970

Энциклопедия самолётов и вертолётов. 2004-2007    )