Самолет RAF (Royal Aircraft Factory) S.E.5 являлся, без сомнения, самым успешным самолетом, выпущенным компанией. Этот одноместный биплан с одинаковым размахом крыльев оказался успешным, так как конструкторы обеспечили ему легкость в управлении, чему в значительной степени способствовали установка статического двигателя (вращающаяся масса ротативного двигателя создавала серьезные проблемы с вращающим моментом), и признание того факта, что маневренность должна взять верх над излишней устойчивостью. Но даже тогда самолет S.E.5 оставался все еще менее маневренным, чем Sopwith Camel.

Самолет стандартно оснащался новым V-образным двигателем Hispano-Suiza мощностью 150 л.с. и впервые поступил в эксплуатацию во Францию в апреле 1917г. Дальнейшая разработка двигателя компанией Hispano-Suiza привела к созданию варианта мощностью 200 л.с. Самолет с этой силовой установкой и незначительными изменениями был обозначен как S.E.5a. Первый из них поступил на вооружение в середине 1917г., постепенно заменив модель S.E.5.

К сожалению, вариант S.E.5a преследовали проблемы недостаточно доработанного двигателя и ненадежного синхронизатора Constantinesco, но когда все было налажено и все недостатки были постепенно устранены, S.E.5а оказался грозным истребителем. На последних стадиях войны самолеты S.E.5a, вооруженные легкими бомбами, также широко использовались для ближней поддержки войск. Общее производство самолетов S.E.5/S.E.5a составило 5205 экземпляров, включая небольшое количество двухместных тренировочных аэропланов. Этот тип самолетов также служил в Египте, Месопотамии, Палестине и Салониках. Единственно истребители S.E.5a не применялись по их изначальному предназначению как перехватчики из-за большого времени прогрева их силовой установки с водяным охлаждением.

Самолет S.E.5а использовался также американскими экспедиционными войсками; планировалось построить в США 1000 самолетов для Армии США. Планы были сорваны после отмены контракта из-за окончания Первой мировой войны. Только один экземпляр был построен компанией Curtiss, правда, позднее компания осуществила сборку еще 56 экземпляров из комплектующих, поставленных из Великобритании.

ЛТХ:

Модификация	S.E.5a
Размах крыла, м	8.11
Длина, м	6.37
Высота, м	2.69
Площадь крыла, м2	22.83
Масса, кг
пустого самолета	694
нормальная взлетная	929
Тип двигателя	1 ПД Hispano-Suiza (или Wolseley W4A Viper)
Мощность, л.с.	1 х 200
Максимальная скорость , км/ч	225
Крейсерская скорость , км/ч	193
Практическая дальность, км	550
Продолжительность полета, ч.мин	2.30
Максимальная скороподъемность, м/мин
Практический потолок, м	5950
Экипаж	1
Вооружение:	один синхронизированный 7.7-мм пулемет Vickers и  один 7.7-мм пулемет Lewis, установленный над центропланом верхнего крыла  До 4 бомб массой 18,6 кг

Доп. информация :

Список источников:

Вячеслав Кондратьев. Истребители первой мировой Арон Шепс. Самолеты Первой мировой войны: Страны Антанты Jane's Fighting Aircraft of World War I Emmanuel Gustin. Military Aircraft Database Дональд Д. Полная энциклопедия мировой авиации: Самолеты и вертолеты XX столетия

Энциклопедия самолётов и вертолётов. 2004-2007    )