К началу 30-х годов Япония, небольшое островноегосударство, имела все шансы стать великой азиатско-тихоокеанской империей.
Главным орудием экспансии был мощнейший флот, усиленный авиацией. Кроме
авианосцев в состав армады входили крейсера и линкоры, оснащенные катапультами
для запуска самолетов-разведчиков. Присутствие летательного аппарата на борту
крупного боевого корабля стало осознанной необходимостью еще в начале века. В
морских баталиях Русско-японской и Первой мировой войны зачастую побеждал тот,
кто раньше обнаружил врага и первым нанес удар. Прогресс в морской артиллерии,
увеличение калибра и дальности, совершенствование оптики позволили
гарантированно поражать противника с максимальных дистанций. Проблему прицельной
стрельбы на предельную дальность и вне видимости мог решить радиолокатор или
специальный самолет, бортовой гидроплан-корректировщик.
При всем разнообразии типов ни один из
катапультных самолетов, разведчиков императорского флота, легких поплавковых
бипланов с относительно малым радиусом действия и продолжительностью полета, не
подходил для столь специфической роли. Гидросамолету "Накадзима" E8N1, временно
считавшемуся пригодным, требовалась полноценная замена. Поэтому в сентябре 1934
г. японское Адмиралтейство выдало промышленности технические условия "10 Ши".
Через несколько месяцев на конкурс были
представлены три проекта морских корректировщиков: "Каваниши" F1K1, "Аиши" F1A1
и "Мицубиси" F1M1. Победила фирма "Мицубиси": самолет Ка-17 "10 Ши" F1M1,
предложенный ведущим инженером Йоджи Хаттори, имел лучшие расчетные данные. Флот
заказал четыре прототипа гидросамолета F1M1 "Рейкан".
"Мицубиси" F1M1 был довольно крупным одномоторным
бипланом. Его конструкция рассчитывалась на перегрузки при многократных запусках
с корабельной катапульты. Каждое из равновеликих крыльев, имело дюралюминиевые
нервюры и два лонжерона. Основная дюралевая обшивка крыла сочеталась с полотном
на части поверхности за вторым лонжероном и на элеронах. Верхнее крыло
соединялось с фюзеляжем посредством двух N-образных рам, а с нижним крылом - при
помощи двух профилированных стоек. Небольшие подкосы придавали дополнительную
жесткость соединению центроплана нижнего крыла и фюзеляжа. Кроме элеронов,
нижнее крыло имело дополнительную механизацию, щитки. Консоли складывались
поворотом назад по полету.
Фюзеляж "Рейкана" состоял из передней секции,
сварного каркаса из стальных труб, обшитого дюралем, и цельнометаллического
хвостового монокока со свободнонесущими стабилизаторами и килем. Полотняной была
только обшивка рулей. Пилот и летнаб имели отдельные кабины, на прототипах F1M1
- обе открытые. Рабочее место второго члена экипажа, совмещавшего обязанности
наблюдателя, артиллерийского корректировщика, штурмана и стрелка-радиста,
отличалось большим простором.
Гидросамолет "Мицубиси" надлежало использовать
только в открытом море, дополнительного колесного шасси ему не полагалось.
Основной поплавок, снабженный рулем, находился под фюзеляжем, небольшие боковые
поплавки - под крыльями. На F1M1 установили девятицилиндровый звездообразный
двигатель "Хикари" 1 (820 л. с.) фирмы "Накадзима" в капоте типа NACA со
створками для регулировки расхода охлаждающего воздуха. Мотор приводил в
движение двухлопастный винт. Часть мощности отбирал генератор, питавший
радиооборудование.
Внешняя красота и лучшая аэродинамика отличали "Рейкан"
от серийных поплавковых бипланов и от основного конкурента АВ-13 ("Аиши" F1A1),
имевшего однотипную с F1M1 силовую установку. Фюзеляж овального сечения и с
плавными обводами, крыло, эллиптическое в плане с относительно тонкими
профилями, минимум стоек, подкосов и расчалок самолета "Мицубиси" позволили
превзойти характеристики, заданные в документе "10 Ши". Тем не менее, испытания
прототипов F1M1, начатые в июне 1936 г., выявили множество "болезней", главной
из которых являлась плохая путевая устойчивость. К тому же, гидроплан имел
неудовлетворительную мореходность, "барсил" при посадке.
Два года ушло на доводку, вернее, на серьезную
переделку конструкции. Пришлось отказаться от эллиптической формы крыла,
спрямить кромки плоскостей. Поперечное V крыла увеличили с 2 до 3 градусов.
Значительно увеличилось оперение: площадь киля выросла на 85%, а руля
направления - на 30%. Для самолета сконструировали новый основной поплавок,
взамен поплавка от гидроплана "Накадзима" E8N1, стоявшего на прототипах.
Место мотора "Накадзима" занял двухрядный
14-цилиндровый двигатель воздушного охлаждения "Мицубиси" "Цусей"-13 (такой, же,
как на истребителе А6М, знаменитом"3еро"), развивавший мощность 875 л. с. на
взлете и 800 л. с. на четырехкилометровой высоте. Двойную "звезду" мотора
прикрыли сверхобжатым капотом. К числу нововведений относился и фонарь с малым
количеством переплетов над кабиной наблюдателя. Работы по "Рейкану" закончились
в августе 1938 г. Поведение самолета на воде и в воздухе пришло в норму.
Улучшенную модификацию "Мицубиси" F1M2 приняли на
баланс ВМС Японии под грифом "разведывательный гидросамолет морской тип 0 модель
11". Ноль обозначал год поступления на службу - 1940-й, или 2600-й по японскому
календарю.
Вооружение самолета состояло из двух синхронных
7, 7-мм пулеметов "тип 97" под капотом двигателя (у пилота был телескопический
прицел) и пулемета "тип 92" того же калибра в кабине наблюдателя. Чтобы не
ограничивать обзор, подвижный пулемет укладывался в специальную выемку позади
кабины. На консолях нижнего крыла имелись узлы для подвески двух 60-кг. или
шести 20-кг. бомб.
Производством гидросамолетов F1M2 занялся завод
фирмы "Мицубиси" в Нагое, выпустивший 524 машины. Перед самой войной серию
передали в 21-й арсенал морской авиации в Сасебо. Здесь до марта 1944 г. были
построены еще 590 морских корректировщиков. "Тираж" F1M составил 1118
экземпляров, включая прототипы, что также выделяет поплавковый "Мицубиси" на
фоне всей японской гидроавиации. Большая потребность в таком, казалось бы,
узкоспециализированном самолете объясняется его превращением в 'Универсала" на
тихоокеанском театре мировой войны.
Бипланами F1M2, поступавшими на флот с 1941 г., в
первую очередь оснастили крупнейшие боевые корабли. Девять крейсеров и восемь
линкоров, и в их числе сверхдредноут "Ямато", выпускали корректировщики "Мицубиси"
со своих катапульт во время сражений с американскими эскадрами. Самолеты F1M2
действовали и с шести гидроавиатранспортов (кораблей, часто называемых
авиаматками), "Кимикава Мару", "Куникава Мару" и других. Помимо корректировки
огня главных калибров и разведки, гидропланы охраняли конвои и охотились за
подводными лодками. Самолеты, рассредоточенные по кораблям, входили в состав
подразделений 21, 32, 453, 902, 938 и 954. Достаточная дальность позволяла
применять "Мицубиси" и с прибрежных баз. Американцы, следуя своей традиции
называть японские самолеты женскими именами, нарекли F1M2 "Пэт".
При удовлетворительных скоростных данных и
хорошей маневренности самолет F1M2 использовался и как вспомогательный
истребитель. Так было при вторжении на Филиппины, во время боев на Новой Гвинее
и Соломоновых островах. Захватив в июне 1942 г. часть Алеутского архипелага,
японцы развернули на острове Атту базу гидроистребителей "Мицубиси". Кроме
легких и транспортных самолетов противника, на счету бипланов F1M2 (конечно же,
по японским, а не американским сведениям) есть несколько истребителей.
Несмотря на слабое пулеметное вооружение и малый
калибр бомб, гидропланы "Мицубиси" применялись в качестве самолетов поддержки и
пикирующих бомбардировщиков в десантных операциях. Предпринимались попытки
приспособить F1M2 под носитель 250-кг. бомбы. Но самолет "не потянул" тяжелый
боеприпас.
На смену биплану "Мицубиси" поступали новые
гидросамолеты, в том числе морской истребитель на базе "Зеро". Поскольку F1M2
обладал хорошей управляемостью, часть машин переделывали или изначально строили
как учебные F1М2-К. Поплавковый "Мицубиси", участник последних в истории битв
артиллерийских флотов, прослужил до самой капитуляции Японии в сентябре 1945-го.
авиация второй мировой
F1M
ЛТХ
Крылья Родины. Сергей Иванников. Корректировщик для
главного калибра
Энциклопедия самолётов и вертолётов. 2004-2007
)