В 1947 г. ВВС и ВМС США поставили задачу создания истребителя вертикального взлета и посадки (ВВП) и выделили средства на исследовательский проект Hummingbird - "Колибри". К выводу о необходимости такого ЛА американцев привели события, развернувшиеся в Европе на завершающей стадии второй мировой войны и показавшие, как быстро выходят из строя стационарные авиабазы.

Специалисты ВВС пришли к убеждению, что в будущем исход любой войны может быть решен в первые 24 часа: для победы достаточно разрушить аэродромы противника. Поэтому основным средством поддержания баланса сил в мире до 90-х гг. стали мобильные авиабазы - ударные авианосные группы США. Однако уязвимость больших авианосцев всегда была очевидной. После первых встреч с японскими камикадзе ВМС ощутили, что единственным надежным средством ПВО в водах противника является оборудование всех кораблей истребителями ВВП. В 1948 г. ВМС организовали более глубокое изучение проблем создания СВВП, основанное на информации, полученной в ходе проекта "Колибри", а также из трофейных немецких документов об истребителе ВВП Focke-Wulf Triedflugel с ПВРД. Вывод гласил: благодаря разработке все более и более мощных силовых установок создание СВВП стало действительно возможным. ВМС предполагали размещать истребитель ВВП почти на всех кораблях в ангарах, похожих на индейский типи. Применять новый СВВП планировалось после радарного предупреждения о воздушном нападении, перехват осуществлялся бы по наведению с корабля. Теоретически это решило бы проблему охраны конвоев, т.к. позволило бы сдержать противника до прибытия самолетов с авианосцев.

31 мая 1951 г. ВМС выдали фирмам "Конвэр" и "Локхид" заказ на полно-масштабную разработку первого в мире истребителя ВВП с турбовинтовыми двигателями. Оба конкурента - и XFY-1 фирмы "Конвэр", иXFV-1 фирмы "Локхид"- были оснащены спаренными двигателями YT-40 (5850 э.л.с.) фирмы "Аллисон", представлявшими собой спарку двух ТВД Т-38 с общим редуктором и соосными винтами противоположного вращения. Хотя контрактами оговаривалась постройка двух экземпляров ЛА каждого типа, но фирмы сделали лишь по одному самолету. В качестве вооружения (установлено не было)предусматривались две или четыре 20-мм пушки либо 48 неуправляемых ракет со складывающимися стабилизаторами. На обоих самолетах на законцовках крыла и вертикального оперения в обтекателях размещалось шасси с четырьмя самоориентирующимися колесами.

С самого начала "Конвэр" приняла решение создавать XFY-1 исключительно как СВВП, без какой-либо возможности обычного взлета. Основным фактором, определившим такое решение, была трудность в подборе другой схемы шасси, соответствующей единственной в своем роде аэродинамической схеме "Пого" - крестообразной комбинации дельтавидного крыла и больших вертикального и подфюзеляжного килей. К испытаниям двигателя YT-40 на вертикальном испытательном стенде в Линдберг Филд (Калифорния) "Конвэр" приступила в феврале 1954 г. Стенд состоял из закрепленного на четырех стойках двигателя с винтами и передней части фюзеляжа, включавшей кабину. В ходе испытаний YT-40 работал практически безотказно и в марте был установлен на самолет.

Последовавшая затем серия испытательных полетов на привязи была официально названа вертикальными рулежными испытаниями. Они проходили на базе ВМС Моффет Филд (Калифорния) в старом ангаре для дирижабля высотой 195 футов (60 м). 29 апреля 1954 г. летчик-испытатель подполковник Джеймс Ф. Колеман совершил первый подъем на "Пого". За ним последовали сотни взлетов и посадок на привязи, а 1 августа 1954 г. состоялся первый свободный вертикальный полет вне ангара, в котором Колеман достиг высоты 20 футов. В следующей попытке "Пого" поднялся на 150 футов.

Для проведения полномасштабных летных испытаний, включавших переход к горизонтальному полету, самолет был перевезен на вспомогательную базу ВМС Браун Филд. Там, начиная с сентября, Колеман произвел около 70 коротких пробных подлетов для подготовки к переходу в горизонтальный полет, возвращению в вертикальное положение и посадке. 2 ноября состоялся 28-минутный полет, в котором 21 минуту самолет находился в горизонтальном положении. Спустя два дня, 4 ноября 1954 г., корреспонденты и военные были приглашены для публичного показа первого в своем роде ЛА.

Демонстрация "Пого" в воздухе была проведена 8 прекрасной зрелищной манере, характерной для всех показательных полетов Колемана. После вертикального взлета он плавно перевел машину в горизонтальный полет на высоте не более 50 футов. Закончив облет авиабазы, летчик перевел самолет в вертикальное положение и мягко, как балерина, приземлился. Сотрудники "Конвэра" и приглашенные гости были поражены как мощным XFY-1, так и летным мастерством Колемана.

Однако реальные трудности пилотирования "Пого" были настолько велики, что казались непреодолимыми. 19 мая 1955 г. пилот-дублер Колемана Джон Небль попытался взлететь на XFY-1 без соответствующей тренировки в ангаре. Результаты были почти катастрофическими. В своих полетах, продолжавшихся до 16 июня 1955 г., Колеман также попадал в критические ситуации. С целью подготовки новых пилотов было принято решение оборудовать на базе Браун Филд стенд для тренировочных полетов на при-вязи. Чарльз Майерс и Джон Небль приступили к тренировкам 8 мая 1956 г., однако уже 1 августа полеты прекратились. К этому времени самолеты обычного взлета и посадки достигли скорости М=2, и "Пого" как истребитель безнадежно устарел. С другой стороны, большинство проблем, связанных с реактивными самолетами на борту авианосцев в море, также были решены. Кроме того, редуктор двигателя "погнал стружку", на ремонт требовались деньги, а новых правительственных инвестиций не ожидалось. По этим причинам проект закрыли.

Самолет остался на территории базы в Сан Диего, а через несколько лет его перевезли на авиабазу ВМС США Норфолк, где он стоял у въездных ворот, пока не был сдан на хранение на склад в Сильверхилле, штат Мерилэнд.

ЛТХ:

Модификация	XFY-1
Размах крыла, м	8.43
Длина, м	10.66
Высота, м	6.98
Площадь крыла, м2	32.98
Масса, кг
пустого самолета	5327
максимальная взлетная	7371
Тип двигателя	1 ТВД Allison T40-A-6
Мощность, л.с.	1 х 5850
Максимальная скорость , км/ч	982
Крейсерская скорость , км/ч	720
Скороподъемность, м/мин	3200
Практический потолок, м	13320
Экипаж	1
Вооружение:	четыре 20-мм пушки в контейнерах на концах крыла или   46х 70-мм НУР Mighty Mouse FFAR

Доп. информация :

Список источников:

Авиация и Время. Стив Гинтер, Сими Валли. XFY-1 "Пого" фирмы "Конвэр" Крылья Родины. Александр Чеченов, Николай Околелов. Реактивные СВВП первого поколения Global Security.org. XFY-1 Pogo Prototypes.com. La chasse verticale Unreal Aircraft. Beating Gravity - Convair XFY-1 Pogo Авиация и Вермя. Джеймс Ф. Колеман, Сими Валли. XFY-1 "Пого" фирмы Конвэр. Воспоминания летчика-испытателя

Энциклопедия самолётов и вертолётов. 2004-2007    )